エアコッキングガン
内部に搭載されたポンプに空気を取り込み、バネの力で圧縮し、その圧力で弾丸を発射するタイプ。
ポンプに空気を取り込み、バネの力で圧縮する動作を「コッキング」といい、コッキングをすると同時に弾丸が薬室に送られる。
コッキングは、多くのエアガンではスライドを引くことで行われる。このときに取り込んだ空気で発射できる弾丸は1発である。そのため、連続で発射する場合はコッキングと発射を繰り返すことになる。コッキングの動作を素早く行えるように「レピーターハンドル」と呼ばれる部分を持つものもある。
弾丸にかかる費用のほかに管理経費（ランニングコスト）がかからず、空気中であればあらゆる環境下で確実に動作する高い信頼性を持つ。構造も単純なため、エアコッキングハンドガン（拳銃モデル）は安価な製品が多い。
エアコッキングハンドガン市場は、東京マルイの「1900円シリーズ」（通称）の独壇場であったが、近年ではアカデミーやトイスター、BWC等、韓国や台湾のメーカーから廉価な製品が発売されている。
なお、これらの製品の外装・仕上げや実射性能等は最近の「1900円シリーズ」に及ばず、外装・内部構造に問わず国内メーカーのものを真似したものが多いとする見方もあり、問題となっている。
その一方で日本のメーカーが手掛けないモデルの製品化も多く、実射性能に重きを置かないライトユーザーを中心に、これを評価する意見もある。
電動ガン
コッキング動作を手動ではなくモーター駆動で行うことで、引き金を引くだけで発射可能となったタイプ。フルオート射撃（連続射撃）も可能。
バッテリーを搭載するため、弾丸費用以外の管理経費は発生するが、バッテリーに充電する際の電気代は約3000発分でおよそ2～3円ほどである（東京マルイ製の場合）。現在はサバイバルゲーム等で多く使用されている。
最初に量産が行われた電動ガンは、1991年発売の「東京マルイ FA－MAS」で、当時全盛のガスガンについていたホースとエアタンクが不要で、フロンガスを使ったガスガンでは不利な冬場でも正常に作動したことから、それまでのユーザーのほとんどが電動ガンに移っていった。
自由に飛距離を設定できる「可変ホップ機構」も、東京マルイの電動ガンが量産品では初である。これによりパワーを強化改造しなくても飛距離を延ばすことが出来るため、特にサバイバルゲームにおける安全性が著しく向上した。
現在このタイプを発売しているメーカーは「東京マルイ」、「TOP」、「Z-SHOT」、「KSC」の4社。かつては「マルシン工業」や「トイテック」、「グンゼ産業」なども販売していた。
また海外のメーカーでは、「ICS」、「ClassicArmy」、「G&G」等のメーカーが発売している。これらのメーカーは台湾に多い。その製品には他企業のコピーなども多い。また日本国内での所持等の合法性が微妙な位置にある、全金属製の電動ガンを発売しているところもある。
全金属製といった製品は、日本国内の企業から発売されている電動ガンの価格とそれほど差はない。多少高価な場合もあるが、国内品を改造するよりも安価で入手することが可能である。日本ではさほど知名度はないが、まだ国内メーカーが製品化していない型の電動ガンを発売していることもあって、海外においては東京マルイに匹敵するシェアを握っている。
電動ガンは、フルオート射撃に適するという機能特性や構造から、アサルトライフル（突撃銃）やサブマシンガン（短機関銃）などの大型銃として多く発売され続けているが、2004年には東京マルイから拳銃サイズの電動ガン「GLOCK 18C」が発売された。これに対しては、特に実用性を評価する意見が挙がっている（以前、マルシン工業が「ベレッタM9ドルフィン」を出していたが、実用性に乏しいという意見が多数あった）。
エアボルトアクション
ボルトアクション式の銃を模したタイプ。多くが狙撃銃（スナイパーライフル）であり、精密射撃やサバイバルゲームにおける狙撃に使われている。
マルゼンの「APS-1」や「APS-2」、タカトクトイスの「SS-9000」（現在は「UXスーパー9」の名でマルコシが販売している）などが代表的である。コストや実射性に優れたものとしては、東京マルイから「VSR-10」が発売されている。
ガスガン
内部に空気を圧縮する機構を持たず、難燃性ガスや圧縮空気を外部から供給して利用するタイプ。
バルブを開いてガスを薬室に入れることで弾丸を発射する。外部にガスボンベやエアタンクを用意し、そこからホースで銃に供給する方式を「外部ソース式」、本体内や弾倉（マガジン、弾をつめる道具）内に液化ガスを注入し、気化したガスを利用する方式を「リキッドチャージ式」という。
外部ソース式には、主にエアタンクに圧縮空気をためたもの、フロンガスボンベと銃との中間にホースを介してブースター（空ボンベ）を複数つないでガスの気化を促進させる「ブースターシステム」、炭酸ガスを特殊なレギュレーターで安全に減圧して使用する「グリーンガスシステム」がある。
リキッドチャージ式の中には、過去に「ボンベ直結式」というものがあり、グリップ内タンクの容積では発射弾数に限りがあるのでガスボンベを直接グリップ直下に取り付けて発射弾数を向上させた、「MGCキャリコ」、「WA／AR－7マッドドッグ」などがあった。
ガス式はすべて、その原理上低温に弱く、発射（気化ガスの消費）に液化ガスの気化が追いつかなくなると生ガスを噴射してしまう。よって生ガスを噴く事が無い圧縮空気が有利であるが、大きいエアタンクが必要になるなど一長一短がある。
電磁弁銃
引き金を引くと電磁弁が一定時間開き、そこからガスを導入するタイプ。電磁弁を使用するため、動力源としてガスのほかにバッテリーが必要となる。
稼動部分が少ないため、バルブインパクトガスガンよりさらに静粛性が高く、制御回路によってパワー調整が可能。かつてアサヒファイヤーアームズがこの方式の「ワルサーWA2000」を発売していたほか、個人やガンショップなどで電動ガンやエアボルトアクションをベースに製作している。